스포츠는 이래서 짜릿합니다. 세계랭킹 58위인 정현이 호주오픈 16강에 진출하는 일 같은 것이죠. 16강에서 만날 상대는 전 세계랭킹 1위, 현재 12위인 세르비아의 노박 조코비치입니다.
6회라는, 유난히 호주오픈 우승 경력이 많고, 2016년 1라운드에서 정현을 3 대 0으로 눌러버린 노박 조코비치인데요. 정현은 이제 2년 전의 정현이 아니죠. 정현의 16강 상대인 노박 조코비치에 대해 알아보면서 정현의 승리 가능성은 어떻게 될지 점쳐보는 시간 마련하겠습니다.
1 전 세계랭킹 1위 노박 조코비치
세계적인 테니스 스타 플레이어 노박 조코비치는 1987년 5월 22일에 세르비아에서 태어났습니다. 과거 로저 페더러, 앤디 머레이, 라파엘 나달과 함께 일명 빅4로 불리는 최고의 선수였으나, 2015년에는 남자 단식 테니스에서 거의 1강을 유지하며 세계 랭킹 1위를 보유했던 선수입니다.
그러나 2016년 중반기를 기점으로 노박 조코비치는 점차 기량이 하락세로 접어들었고, 이후 2016년 윔블던에서 미국의 샘 퀘리에게 1-3으로 패하며 충격 탈락을 했고, 2016년 리우 올림픽에서도 세계 랭킹 141위의 선수에게 지며 1회전 탈락을 하며 충격을 안겨준 바 있습니다.
2 노박 조코비치의 기록들
2017년 후반까지 노박 조코비치가 기록한 기록들은 가히 세계 남자 테니스계의 살아있는 전설이라고 봐도 무방할 대기록들입니다.
개인 통산 82%가 넘는 승률에다가, 커리어 그랜드 슬램에, 4연속 메이저 대회 우승의 대기록을 달성해서 남자 테니스 대회 역사상 최고의 기록이 세워지나 싶었는데, 위에서도 얘기했듯 2016년이 발목을 잡은 것이죠.
2016년 8월에 있을 리우 올림픽을 먹으면 커리어 골든 슬램, 윔블던과 US 오픈을 먹으면 당해년도 모든 메이저 대회를 우승하는 캘린터 그랜드슬램, 2016년 8월 신시내티 마스터지를 먹으면 골든 마스터지, 통산 상금 1위이자 통산 상금 1억불을 달성할 줄 알았는데 그게 2016년 이후 하락으로 대기록이 무산된 것입니다.
3 정현, 조코비치에 승리 가능성은?
현재 호주오픈에서 단식과 복식에서 나란히 16강에 진출했던 세계 랭킹 58위 정현은 복식을 포기한 상태입니다. 남자 단식 16강전 세계 랭킹 14위인 노박 조코비치와의 경기에 집중하기 위함입니다.
현재 정현은 호주 오픈 32강전에서 세계 랭킹 4위의 독일 즈베레프를 물리치는 최고의 기량을 선보이고 있어서 현재 컨디션과 기량이 최고조에 올랐다는 평가입니다.
그래서 노박 조코비치가 최고의 선수임이 분명하고, 과거 세계 랭킹 1위의 전설이긴 하지만, 그러나 현재 하락세에 접어든 것 역시 사실이기 때문에, 세계 랭킹 4위를 잡고 16강에 오른 정현이 노박 조코비치에 비해서 좀 더 상승세가 분명하다는 평가입니다. (참고로 현 세계 랭킹 1위는 나파엘 나달이죠!)
아울러 노박 조코비치는 호주 오픈에서 6번이나 우승을 차지한 선수이지만, 그러나 지난해 팔꿈치 부상으로 6개월을 쉰 뒤에 올해 복귀전을 치르고 있는만큼 정현이 결코 넘지 못할 전설이 아니라고 전문가들은 평가하고 있습니다.
한편 정현과 노박 조코비치의 호주 오픈 16강 전은 한국 시간으로 2018년 1월 22일 오후 5시에 열리며, 중계는 네이버, 아프리카TV, JTBC3 FOX Sports에서 볼 수 있습니다. 정현 선수가 노박 조코비치를 잡는 화끈한 승부 기대하며 응원하겠습니다.