테니스 선수 정현이 2018년 호주오픈에서 무려 4강에 진출하며 한국 테니스 역사를 새로 썼습니다. 이미 메이저대회 8강이라는 한국 테니스 역사상 유일무일한 기록 이후 또 다시 작성된 새 기록입니다.
어떻게 보면 지난 2002년 한일 월드컵에서 한국이 4강에 오른 것만큼이나 엄청난 스포츠 쾌거인데요. 그런 최고의 기록을 작성한 정현 선수에서부터, 한국을 대표하는 테니스 스타인 이형택, 이덕희 선수가 누구인지 함께 알아보도록 할게요.
1 이덕희
한국 테니스는 1927년 서울 용산의 철도국 코트에서 일본 오사카 매일신문사 주최 제1회 테니스 선수권대회가 열린 것을 최초의 한국 테니스 경기대회로 보고 있습니다.
이후 한국 테니스는 꾸준한 성장을 거듭해서 1960년에는 국가대항전인 데이비스컵에 출전하며 처음으로 국제 무대를 밟았고, 그로부터 10년 후에는 국제 투어무대에 발을 디디면서 본격적으로 세계를 향해 뻗어가기 시작하는데요. 그 첫 번째 한국 테니스 최고의 스타가 바로 이덕희 선수입니다.
이덕희 선수는 대한민국 최초의 프로 테니스 선수이자 1972년 호주 오픈에 출전하면서 한국인 최초로 그랜드 슬램 메이저대회 출전과 첫 승을 기록한 선수이기도 합니다.
이덕희 선수는 이듬해인 1980년에는 4개의 그랜드슬램 대회에 모두 출전했고, 1981년에는 프랑스오픈에서 16강에 올랐으며, 1982년에는 WTA투어에서 한국인 최초로 프로 테니스 대회 투어대회 우승을 달성하기도 했는데요.
1983년에 은퇴한 이덕희 선수가 1981년에 기록한 세계랭킹 47위는 아직까지도 깨지지 않고 있는 한국 여자 테니스 최고의 불멸의 기록입니다.
2 이형택
정현 이전, 이덕희와 한국을 대표하는 최고의 테니스 선수는 바로 이형택 선수입니다. 이형택 선수는 지난 2000년 US 오픈 1회전에서 한국 남자 테니스 선수 최초로 메이저대회인 그랜드슬램 첫 승을 기록한 상징적인 선수이기 때문입니다.
이후 이형택은 200년과 2007년에는 US 오픈에서 16강까지 올랐고, 2003년 ATP, 다시 말해 남자프로테니스 투어 남자단식 아디다스 인터내셔널 대회에서 세계 랭킹 4위 페레로를 꺾고 한국 테니스 선수로는 최초로 우승을 차지한 선수입니다.
이형택 선수가 최고의 전성기를 보냈던 2007년에는 세계 남자프로테니스 랭킹 36위에 이름을 올려 한국 남녀 테니스 선수를 통털어 현재까지 기록된 최고의 랭킹입니다.
3 정현
이제 대한민국을 대표하는 최고의 테니스 선수는 명실상부 정현 선수가 아닐까 싶습니다. 정현 선수는 지난 2017년 11월 ATP 넥스트 제너레이션 파이널스 대회에서 정상에 올라 데뷔 첫 번째 ATP 투어 우승을 차지했고, 위에서도 얘기했듯 이형택이 세웠던 메이저대회 16강 기록도 이미 넘어섰습니다.
현재 정현의 남자프로테니스 세계 랭킹은 58위이고, 정현의 세계 랭킹 최고 순위는 지난 2017년 9월에 기록했던 44위로, 정현이 넘어설 또 하나의 기록이 바로 이형택의 세계 랭킹 36위 기록인데요.
하지만 현재 설령 정현이 2018년 호주오픈 4강에서 탈락을 한다고 하더라도 정현의 포인트는 1577점이 되면서, 현재 포인트 기준 예상 세계 랭킹이 28위로 뛰어오르게 된다고 합니다.
보통 ATP 투어 랭킹은 대회 마감 이후 2주 후에 발표를 하게 되는데, 그렇다면 2018년 2월 초의 정현의 세계 랭킹은 최소 28위로, 이미 정현은 이형택의 세계 랭킹 36위의 기록마저 넘어선, 한국 테니스 최고의 스타로 확실히 자리매김을 하게 되었다고 보시면 되겠네요. 정말 멋진 정현 선수입니다. 계속해서 파이팅, 응원하겠습니다!